捨て犬ブー太郎との思い出｜校門に捨てられた子犬との出会い・大脱走・別れの体験談

 

 

 

 

いつも出会いは突然やってきます。それは人だけでなく、動物も然り。もしあなたが犬を飼いたいと思ったら、どこに行きますか？ペットショップやブリーダーのところに行く方が多いのではないでしょうか。知り合いから子犬を譲り受けることもあるかもしれません。愛犬との出会いはいろいろありますが、私とブー太郎の出会いは、きっとみなさんが想像していないような出会いに違いありません。そしてそれは私にとって運命の出会いでした。

 

 

 

捨て犬だったブー太郎

 

私が小学生のころでした。学校が終わり家に帰ろうと校門を出るときに、人だかりができているのに気が付きました。普段見ることのない異様な光景に吸い寄せられ近づいてみると、女の子たちが子犬を抱いていました。段ボールの中に子犬が入れられて、校門の前に置いてあったようです。

 

みんな可愛い子犬に大興奮で代わる代わる順番に抱いていましたが、誰も連れて帰ろうとはしませんでした。捨てられていたのは茶色と黒色が混ざった雑種の、まだ産まれて間もないくらいの子犬でした。実は私はずっと犬を飼いたかったのですが母にダメといわれていたので、「きっと連れて帰ったら叱られる……」と一度は躊躇しました。しかし「おばあちゃんならきっと飼ってくれるかも！」と思い、連れて帰ることにしました。

 

祖母は私の家の離れに住んでいます。人にも動物にもとても優しい祖母で、これまでも何度も捨て犬を拾って保護してきました。ドキドキしながら犬を連れて帰ると、祖母は二つ返事でOKしてくれました。

 

 

ブー太郎はみんなの愛犬

 

捨て犬だったブー太郎は見間違えるほど立派に成長し、とてもカッコいい中型犬になりました。私の住んでいる地域はとても田舎だったので、祖母はブー太郎を屋外で放し飼いにしていました。ブー太郎はとても優しくて、私が学校に行くときは必ず途中まで一緒に来てくれました。私はそんなブー太郎が大好きで、飼うことを禁止していた母も、いつの間にか大切な家族として受け入れていました。

 

ある日下校していると、近所の家の庭でフードを食べているブー太郎を見かけました。その家の方はブー太郎のことを「クロちゃん」と呼んで可愛がっていました。何か言おうと思いましたが、とても可愛がってくれている様子だったので黙って見ていました。その後も何度か、他の家の庭でフードをもらったり撫でられたりする姿を見ましたが、その度に違う名前で呼ばれていたブー太郎。ただいろんな家でフードをもらいたかっただけの食いしん坊だったのかもしれませんが……（笑）

 

ブー太郎はこの地域みんなの愛犬として愛されていました。そしていつの間にかブー太郎は、この地域を守る門番のような存在になっていました。日中はいつも街につながる細い道の入口に座り、知らない人がこの町に足を踏み入れようとするともの凄い勢いで吠えて追い返していました。ただ郵便屋さんや宅配便の方には吠えていませんでした。普段見慣れない顔の人だけを威嚇しているようでした。ブー太郎は優しくて可愛いだけでなく、とても賢い愛犬でした。

 

ブー太郎がいなくなった

 

ある天気の悪い日のことでした。突然ブー太郎がいなくなったのです。ブー太郎はとても怖がりな愛犬で、見知らぬ人に吠えて追い払うのも実は怖いからという理由でした。雷が何よりも嫌いで、雷雨の日は必ず家の中に入れてもらって布団の中でうずくまっていました。しかしその日は違いました。なぜか祖父にひどく怒られたブー太郎は家の中に入れてもらえず、雷雨の中外に出されたままでした。そして雷雨がおさまり晴れ間が見えたときには、ブー太郎はいなくなっていました。

 

「どこかで雨宿りしていたのかな？」

「ブー太郎のことだから、少し待てば戻ってくるよね……」

そんな会話を祖母としながら待っていましたが、ブー太郎は戻ってきませんでした。毎日学校の帰りにいろんなところを回って探しましたが、どこにもいませんでした。

 

誰かにいじめられていないかな。ひとりで震えていないかな。あんなに怖がりのブー太郎がひとりで大丈夫なはずがない。車に轢かれたりしていたらどうしよう……そんなことを考えて心配で心配で、生きた心地がしませんでした。

 

ネットの掲示板に書き込みをしたり、近所に写真付きのチラシを貼ったりして、一週間が経とうとしていたころ電話が鳴りました。市役所からの電話でした。

「〇〇市の保健所に、探している愛犬と似た愛犬が保護されています。あと数日で殺処分される予定です。」

 

とても驚きました。その市は私が住んでいる場所からとても離れた場所だったからです。見つかったという安堵感と、急がないと殺されてしまうという不安で気が気じゃありませんでした。急いで母の運転する車に乗り、遠く離れた保健所に向かいました。保健所に向かう道は車や人が多く行き交う通りがずっと続いていました。「ブー太郎にとって、知らない人や怖い乗り物ばかりで怖かっただろうな……」そんなことを考えていたら涙が溢れていました。

 

おかえり、ブー太郎

 

保健所に着くと、檻の中に痩せ細った愛犬が寝ていました。やはりそれはブー太郎でした。私と母に会えたブー太郎は嬉しくて嬉しくて、安堵からおしっことうんちを漏らしていました。

 

保健所の方の話を聞くと、フードをあげても何も食べず、水も飲まずに檻の端の方でずっとうずくまっていたそうです。何かの病気になってしまったのか毛も抜け落ちてしまっていて、本当にかわいそうでしたが、私はブー太郎にまた会えたことが本当に嬉しかったです。それからブー太郎は少しずつ元気になり、いつも通りの日常に戻っていきました。

 

 

ブー太郎の親友ゴンちゃん

 

ブー太郎にはゴンちゃんという親友がいました。ゴンちゃんも放し飼いをされている愛犬で、毎朝必ずブー太郎を迎えに来て、2匹でどこかに散歩に行き、ゴンちゃんは家までブー太郎を送り届けてから自分の家に帰ります。ブー太郎は祖母のことが大好きで、天気の良い日は必ず毎日庭で日向ぼっこをして過ごしていました。祖母もまたブー太郎のことが大好きで、家にいる時は2匹（2人）はいつも一緒にいました。

 

さよなら、ブー太郎

 

時が経ち、捨て犬だったブー太郎はいつの間にか老犬になっていました。歩くときもふらふらしているような状態なのに、毎朝私のところに必ず挨拶に来てくれました。おはようと言いブー太郎の頭を撫でて最近のことを話したりするのが私の日課でしたが、ブー太郎は一気に体調が悪くなり、とうとう挨拶にも来られないくらい衰弱した状態になってしまいました。

 

それからブー太郎は祖母の家の中で毛布に包まれて寝かせることにしました。私がブー太郎に会いに行くと、もう立つ力もないはずなのにフラフラになりながら立ち上がろうとします。まるで「僕は元気だよ！大丈夫だよ！」と言っているかのようでした。その次の日の早朝、ブー太郎は息を引き取りました。

 

祖母の腕の中で最期を迎えたようでした。祖母が朝方ブー太郎に会いに行くとブー太郎は震えていたそうです。祖母は「もうダメなんだ、これが最期なんだ……」と察してブー太郎を抱き抱えたそうです。するとブー太郎は大きな声で「ワオーン」と吠えてそのまま旅立ったそうです。

 

ブー太郎が一体何を伝えたかったのかはわかりませんが、「楽しかったよ、ありがとう」と言ってくれていたら良いなと思います。

 

 

 

毎日迎えに来るゴンちゃん

 

ブー太郎が旅立ってからも毎日ゴンちゃんはブー太郎を迎えに来ました。何日も何日も、毎日必ず迎えに来ました。

「ゴンちゃん、ごめんね。ブー太郎はもう、いないんだ」

と声をかけました。

 

ありがとう、ブー太郎

 

ブー太郎は私たちの大切な家族でした。あの日、捨て犬だったブー太郎を連れて帰ってきて本当によかったと思います。本当に運命の出会いだったと思いました。旅立ってしまったのは本当に悲しかったです。心にぽっかり穴が空いたような感じで、何をしても楽しくない日が続きました。

 

けれど時が経ってブー太郎のことを思い返すと、楽しかったことしか思い出せません。子犬だったブー太郎があの日、私の手の中でペロペロと舐めていたあの姿が今でも忘れられません。別れはつらいですが、ブー太郎は私にかけがえのない思い出を残していってくれました。

 

 

ご覧いただきありがとうございました。