犬のしつけはいつから何から始める？社会化期・名前・トイレ・ハウスなど基本を解説
愛犬を迎え入れる時に重要になるのが「しつけ」です。飼い主は早い段階から一度に多くのことを教えようとしがちですが、それでは愛犬が混乱してしつけがうまくいかなくなってしまいます。人間も初めて経験することを一度に何種類も覚えろと言われたらストレスを感じますよね。
しつけは愛犬と飼い主がともに生活する上でトラブルなく安心して幸せに暮らすために必要なものです。この記事ではしつけをいつから何から始めるべきか、順序立てて解説します。
この記事の内容
しつけを始めるなら社会化期が効果的
一般的に子犬のしつけは社会化期と呼ばれる生後4週目から13週の期間に始めるのが効果的とされています。この期間に他の犬や人間・その他の動物とふれ合うことで、その後どのような性格に育つかが決まっていくと言われています。何に対しても警戒心を持たず好奇心旺盛に取り組めるこの時期にしつけをするのはとても理にかなっています。
まず信頼関係を築くことからスタート
愛犬にしつけをする時に最も重要なのは、飼い主との間に信頼関係があるかどうかです。愛犬に信頼されていない状態では飼い主がどんなに一生懸命指示を出しても従ってくれません。信頼関係を築くことからしつけをスタートさせましょう。
最初のしつけは「名前を覚える」こと
しつけと聞くと「おすわり」や「おて」を思い浮かべてすぐに実行しようとする方がいますが、迎え入れたばかりの愛犬にはできません。成犬でも子犬でも同じです。たとえ成犬であっても初対面の飼い主との間に絆はありません。まずは新しい家での生活ルールを一から学んでいくことが必要です。
そこで最初に取り組みたいのが名前を覚えてもらうことです。散歩中に急いで動きを止めたい危険な場面など、名前を理解して飼い主からの呼びかけに反応することはとても重要なしつけです。
家族の中でそれぞれ違う愛称で呼ぶと愛犬が自分の名前を認識できない可能性があります。愛犬が早く名前を覚えられるよう、混同しにくい名前で聞き取りやすい高めの声で呼びかけてあげることが大切です。
アイコンタクトはあらゆるしつけに有効
名前を覚えさせることに続けて取り組みたいのがアイコンタクトです。飼い主の声に反応して目を合わせることは、「おすわり」などの基本しつけから散歩中に横について歩かせる高度なしつけまで幅広く活用できます。
飼い主と目が合うことで愛犬は飼い主が何を言っているのか注意して聞こうとし、それが信頼関係を作ることに繋がります。最初はおもちゃやおやつで気を引き、視線が飼い主の目に向いたら高めの声ですぐに褒めましょう。これを続けることでアイコンタクトをすると良いことが起きると学習していきます。
トイレトレーニングは迎え入れた日から
正しい場所でのトイレができるようにトレーニングは迎え入れた日から始めましょう。最初は違う場所で排泄してしまうことがあっても、決して叱らず臭いがつく前にすばやく片付けましょう。放置するとそこがトイレだと誤認識してしまいます。きつく叱るとトイレ自体が悪いことだと思い我慢したり飼い主に隠れて排泄しようとするなどの問題につながります。
トイレのサインを見逃さない
愛犬はトイレをしたい時にいくつかサインを出します。床の匂いを嗅ぐ・クルクルと回って落ち着きがない・しゃがんでみるといった動作が見られたら、トイレの場所に連れていき正しい場所を認識させましょう。
寝起き・フードの後・体を動かして遊んだ後はトイレのタイミングであることが多いので、決められた場所に連れていくことを習慣にするのが効果的です。正しい場所でトイレができたらすぐに褒めてあげましょう。
体に触れられることに慣れる
ブラッシング・トリミング・爪切り・動物病院でのワクチン接種や診察など、愛犬は生活の中で体に触れられる場面が多くあります。こうした状況でも落ち着いて対応できるように慣れさせることが必要です。
まだ警戒心が強くない時期に外に連れ出し、家以外の人や愛犬とふれ合う時間を作ること、車や外の生活音・雷の音など愛犬が恐怖を感じる状況にも慣れるよう繰り返すことが重要です。
ハウストレーニングで落ち着ける環境を作る
愛犬にとってハウスは寝床だけでなく自分が落ち着ける場所です。ハウストレーニングをすることで、留守番の時もハウスでおとなしく過ごせるようになります。また車や公共交通機関を利用する際にキャリーケースに入らせる必要がある場面でも役立ちます。
愛犬が見ていない隙にケージにおやつを置いておき、自発的に中に入っておやつを食べられたら褒めましょう。最初は嫌がることもありますが、無理に入れようとせずケージの入口付近におやつを置いて徐々に奥へ誘導することで慣れていきます。ハウストレーニングは日常だけでなく災害時の避難でも必要となる大切なしつけです。
「まて」「おすわり」で自制心を育てる
フードやおやつの前によく使う「まて」「おすわり」は、愛犬が興奮状態にある時に落ち着きを取り戻させるためにも有効です。興奮しそうな場面では「まて」や「おすわり」をさせて愛犬が落ち着きを取り戻せるようにコントロールしてあげましょう。
しつけを成功させる環境づくりのポイント
- 指示語を家族間で統一する：「おすわり」「すわれ」「シット」などバラバラになると愛犬が混乱します。事前に家族で話し合って指示語を決めておきましょう。
- 集中できる環境を作る：窓は閉める・テレビは消す・おもちゃは片付けて飼い主だけに集中できる環境で取り組みましょう。
- 無理に続けない：愛犬が集中できる時間は10?15分と言われています。集中力がなくなってきたら一旦中断して時間をあけてから再開しましょう。
- できたらすぐ褒める：指示通りできたらすぐに褒めておやつをごほうびとしてあげます。指示とごほうびがリンクされることで定着していきます。
まとめ：基本のしつけで愛犬と幸せな毎日を
この記事のポイント
- しつけを始める最適な時期は社会化期（生後4?13週）
- まず信頼関係を築いてからしつけをスタートする
- 最初のしつけは名前を覚えること。家族間で呼び名を統一する
- アイコンタクトはすべてのしつけの土台になる
- トイレトレーニングは迎え入れた日から。失敗しても叱らない
- ハウストレーニングは留守番・移動・災害時にも役立つ
- 「まて」「おすわり」は興奮をコントロールするためにも有効
- 集中できる時間は10〜15分。無理に続けず小分けにして行う
しつけは愛犬と飼い主、どちらにとっても安心して生活するために必要なものです。愛犬にとって無理なく楽しく、もっとやりたいと思える方法でトレーニングを行い、より良い信頼関係を築いていきましょう。ご覧いただきありがとうございました。
